Cómo minimizar las colisiones de cetáceos con embarcaciones

Científicos de Baleares han iniciado campañas oceanográficas de investigación sobre los cachalotes en las islas, que permitirán diseñar medidas para minimizar las colisiones de cetáceos con embarcaciones.

El tráfico marítimo supone una gran amenaza para la supervivencia de las poblaciones de cetáceos en aguas españolas, dado que el 60 % de las muertes de cachalote están causadas por colisiones con embarcaciones, según un reciente estudio.

La Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico ha iniciado las campañas oceanográficas para recopilar información sobre la distribución del cachalote y otros cetáceos en las islas Canarias y Baleares, en el marco del proyecto “Life Intemares”, ha explicado la entidad.

El objetivo del estudio, que se llevará a cabo durante los próximos meses, será utilizar esta información para diseñar medidas de gestión que permitan reducir significativamente la mortalidad de cetáceos por colisiones con embarcaciones en áreas en las que el tráfico marítimo supone una grave amenaza.

En el caso de Baleares, se están llevando a cabo campañas de fotoidentificación de los ejemplares, así como el marcaje satelital y estudio genético de cachalotes, la especie más afectada por los episodios de colisión, para monitorizar su población.

También se están colocando hidrófonos en puntos estratégicos de paso de los Canales de Mallorca e Ibiza para llevar a cabo un seguimiento acústico-pasivo de los cetáceos que hacen uso de estos.

Los trabajos incluyen viajes en ferri desde la península a las islas, y entre islas, para su avistamiento y para analizar si las rutas de estas embarcaciones atraviesan zonas sensibles para estas especies.

La información obtenida se solapará con la existente sobre el análisis del tráfico marítimo, desarrollado desde el Centro de Estudios y Experimentación de Obras Públicas (CEDEX), para elaborar un programa de medidas que permita minimizar las colisiones de cetáceos, en especial, cachalotes, con el tráfico marítimo.

Tras este trabajo, se seleccionará una de las medidas con el fin de poner en marcha un proyecto piloto a pequeña escala que compruebe la eficacia de su aplicación en la zona.