Jonathan Syrett: “En el Hispania queremos hacer una escuela de vela clásica y de vela cangreja”

En 1908, el arquitecto naval William Fife III diseñó por encargo del rey Alfonso XIII el “Hispania”, una balandra de regatas que cosechó grandes éxitos en competiciones internacionales de la clase 15 metros.

En todo el mundo se construyeron 20 embarcaciones para este tipo de regatas, pero solo cuatro siguen actualmente en pie. El “Tuiga”, adquirido y restaurado por el Yacht Club de Mónaco, el “Lady Anne” que pertenece a la familia Botín, el “Mariska” adquirido y restaurado por el suizo M. Cristian Niels y el “Hispania” propiedad de la Real Fundación Hispania. 

Jonathan Syrett, fundador de Hamilton Marine, ha visitado los estudios de Pasión por el Mar para contarnos toda la historia de esta emblemática embarcación y cuál es el estado actual del “Hispania”. 

>>>> Escucha aquí la entrevista completa a Jonathan Syrett, fundador de Hamilton Marine.

“Probablemente sea uno de los barcos de época más bonitos del mundo” reconoce Syrett. Pero además de por su belleza, el Hispania destacó por conquistar las aguas en las que navegaba con su velocidad y destreza. “Son unos Fórmula 1 del mar. Son barcos hechos para competir, que pueden ser tremendamente duros, que no tienen ni un solo winche y todo se hace a mano” explica Syrett. 

Pero estas regatas se ven interrumpidas por la Primera Guerra Mundial, momento en el que el “Hispania” comienza a pasar de unas manos a otras hasta que la Marina Inglesa lo incauta en 1931 y se le pierde la pista. 

Tras más de setenta años de abandono, en 1988 se localiza el “Hispania” varado sobre el fango de la playa de West Mersea, donde se encontraban otras embarcaciones históricas como el “Avel”, que pertenece a la familia Gucci. “Alan Mock y su señora vivieron a bordo como casa barco durante 25 años, hasta que miembros de lo que era en aquel entonces la Regata Conde Almirante Barcelona lo compramos” recuerda Syrett. 

En ese momento es cuando comienza el proyecto de recuperación y reconstrucción del “Hispania” por parte de lo que se conoce como Real Fundación Hispania. “Sacar el Hispania del lodo fue un trabajo especialmente sucio, muy difícil y muy duro” asegura el fundador de Hamilton Marine. 

Trasladaron la embarcación a Fairlie Restorations para la reconstrucción del casco del “Hispania”, para después regresar a España, a Astilleros de Mallorca, para continuar con la restauración del resto de la embarcación. “Emprendimos la reconstrucción cuando logramos fondos. Es decir, el barco estuvo 8 o 10 años en Fairlie Restorations y después otros 5 años en Astilleros de Mallorca” explica Syrett. 

Gracias a las subvenciones recibidas por el Govern balear, el Consell de Mallorca, o a las aportaciones realizadas por empresas como Innovamar, ASISA o PYMAR, se pudo llevar a cabo la reconstrucción del “Hispania” y presentarse en sociedad en 2007 durante el Trofeo Almirante Conde Barcelona. “No estaba acabado todavía le faltaban como 300.000 euros para acabarlo en ese momento” reconoce Syrett. 

Pero en 2008 llega la crisis, y la Real Fundación Hispania no tenía la capacidad para hacer frente a los altos costes del proyecto. “En 2009 conseguimos in extremis que el barco no fuera subastado y se lo cedemos por 10 años a la Fundación Ebusitana que es la que termina su reconstrucción” explica Syrett. 

Una vez completada su restauración, el “Hispania” vuelve a competir y vuelve a lucirse en regatas en Puerto Sherry, Palma, Mónaco, Portofino y Saint Tropez. Hasta que, en 2018, la Fundación Ebusitana abandona la embarcación en el puerto de Sotogrande.

En junio de 2022, tras un largo proceso judicial, la Real Fundación Hispania consigue recuperar el “Hispania” y es cuando inicia de nuevo su fase de recaudación de dinero para traerlo de vuelta a Mallorca y restaurarlo.  

“El barco se encuentra en Puerto Sherry y el casco está en buen estado, no tiene agua dentro, todo es reparable” asegura Syrett quien reconoce que “hasta que recuperemos el barco y lo tengamos aquí no podremos ver que hay que hacer y cuánto va a costar, pero mínimo seguramente medio millón de euros”. 

El objetivo de la Real Fundación Hispania es conseguir el dinero suficiente para que el “Hispania” vuelva a regatear, pero además quieren poner en marcha una escuela de vela clásica y de velas cangrejas “que prácticamente no hemos encontrado en ningún lugar del mundo” sentencia Syrett.