La gamba roja, el lenguado, la sardina y la cigala posibles transmisores de microplásticos

Un equipo científico del Centro Oceanográfico de Baleares del Instituto Español de Oceanografía (IEO, CSIC) ha liderado un trabajo que evalúa el rol de las especies marinas en la dispersión de los microplásticos a través de la cadena alimenticia.

El estudio, publicado en la revista 'Science of the Total Environment', presenta una novedosa metodología para conocer la transmisión y acumulación de microplásticos a través de la dieta en especies de diferentes grupos taxonómicos, como moluscos y peces, que habitan tanto en la columna de agua como asociados al fondo marino.

Según ha concretado el Instituto, el equipo científico ha estudiado una red trófica compuesta inicialmente por 108 especies de las que se tenían datos de ingesta de microplásticos, y ha analizado las interacciones depredador-presa de estas especies, generando un total de 3.517 interacciones.

Para comprender el impacto de las especies en la transmisión de microplásticos dentro de la red trófica se desarrollaron unos índices de contaminación por interacción depredador-presa. Los resultados muestran cómo ciertas especies de interés comercial, como la gamba roja (Aristetus antenatus), el lenguado (Solea solea), la sardina (Sardina pilchardus) y la cigala (Nephrops norvegicus), podrían desempeñar roles cruciales en la transmisión de microplásticos a través de la red alimenticia.

"Es llamativo que algunas de las especies que presentan un alto potencial para introducir y transferir microplásticos sean a la vez importantes especies comerciales que ocupan una posición clave no solo en la red trófica marina, sino en la dieta del ser humano", apunta el primer autor del estudio, Rubén Olmo-Gilabert.

Destaca también que la identificación de especies clave y la evaluación de su papel en la transmisión de microplásticos permitirá desarrollar estrategias efectivas para mitigar los impactos de la contaminación por microplásticos y salvaguardar la salud de los ecosistemas marinos.

El trabajo forma parte del proyecto 'Plásticos derivados de la acuicultura: impactos y efectos en las redes tróficas marinas', financiado por el Programa Estatal de Investigación, Desarrollo e Innovación Orientada a los Retos de la Sociedad, en el marco del Plan Estatal de Investigación Científica y Técnica y de Innovación 2013-2016, del Gobierno de España, y liderado por la investigadora del Centro Oceanográfico de Baleares del IEO y responsable del grupo de investigación 'Impactos Antrópicos en Ecosistemas Costeros', Salud Deudero.