La reducción de emisiones de carbono de las embarcaciones de recreo no tiene una única solución

Una combinación de varias tecnologías es la clave para reducir las emisiones de carbono de las embarcaciones: ésta es la principal conclusión del Informe Pathways to Propulsion Decarbonisation for the Recreational Marine Industry, basado en el estudio realizado por ICOMIA sobre propulsión náutica.

The International Council of Marine Industry Associations-ICOMIA, la máxima organización representante de la industria náutica mundial, de la que ANEN es miembro y de la que ostenta la presidencia del Comité de Sostenibilidad de ICOMIA, ha presentado durante la feria internacional de equipamiento náutico (METS TRADE), el Informe Pathways to Propulsion Decarbonisation for the Recreational Marine Industry (Vías para la descarbonización de la propulsión en el sector de las embarcaciones de recreo).

El informe, que se anunció durante el pasado Congreso Náutico de ANEN, es el resultado de la investigación, encargada por ICOMIA a la consultora de ingeniería líder mundial, Ricardo plc, y cuyo objetivo es impulsar la descabonización en el sector de la náutica de recreo, ofreciendo orientación sobre las tecnologías más adecuadas a utilizar en la consecución de este objetivo. Asimismo, el informe trata de orientar la colaboración entre los gobiernos mundiales y las empresas fabricantes de embarcaciones de recreo, fabricantes de motores, proveedores y distribuidores. 

Entre los principales datos que revela el informe, las embarcaciones de recreo representan el 0,1%i de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero (GEI), concretamente el 0,7%ii de las emisiones de dióxido de carbono (CO2) del transporte en Estados Unidos y el 0,4%iii de las emisiones de CO2 del transporte en Europa. 

Para contextualizar estos datos, el 46%iv de las emisiones se generan en el suministro de energía a los hogares y la industria, y el 14%v en el transporte mundial. Más allá de estos datos, el sector de las embarcaciones de recreo mantiene su compromiso de liderar los esfuerzos de conservación que protegen el entorno marino natural y de identificar formas de ampliar sus esfuerzos colectivos. 

El estudio presentado por ICOMIA se centra en las tecnologías de propulsión en embarcaciones de recreo de menos de 24 metros de eslora. 

El impacto de las propulsiones alternativas en los precios de las embarcaciones de recreo del futuro, en comparación con las actuales, aumentará previsiblemente entre el 5% y el 250%, según la tecnología utilizada hasta que las alternativas alcancen escala de mercado.

Dada la diversidad de tipos de embarcaciones de recreo y la variedad de experiencias que buscan los usuarios, la investigación revela que no existe un enfoque universal y único para descarbonizar las embarcaciones de recreo, por lo que debe considerar una cartera de tecnologías, entre ellas:  

- Los combustibles alternativos sostenibles serán previsiblemente la fuente de energía más adecuada para reducir hasta un 90% la descarbonización en las embarcaciones de recreo en 2035.

- El hidrógeno, una tecnología emergente, siempre que se optimice su proceso de producción y si se produce por electrólisis sin utilizar electricidad procedente de combustibles fósiles, puede reducir las emisiones de carbono de determinadas categorías de embarcaciones y especialmente para determinados usos específicos. 

- Las embarcaciones híbridas que utilizan tanto motores eléctricos como de combustión interna alimentados por combustibles líquidos ofrecen la posibilidad de reducir las emisiones de carbono de las embarcaciones en determinados escenarios: alquiler y otros entornos de uso intensivo.

- La propulsión eléctrica actual, si es exclusivamente eléctrica, puede ser una alternativa para casos de usos específicos. Especialmente puede ser una alternativa para embarcaciones con altas frecuencias de uso, como pueden ser las embarcaciones destinadas al alquiler y las motos de agua que se destinen a un uso comercial. En embarcaciones con poca frecuencia de uso, es poco probable que reduzcan las emisiones GEI en comparación con el motor de combustión interna de referencia, debido a que la huella de carbono generada en la fase de fabricación no se compensa a lo largo de la fase de uso.

Realizar un análisis del Ciclo de Vida con una visión integral desde el diseño y fabricación hasta el final de la vida útil de las embarcaciones, es fundamental para reducir las emisiones de carbono, ya que la cadena de suministro de materiales y su consumo de energía genera una cantidad significativa de CO2.

La I+D y los avances tecnológicos son necesarios para que las tecnologías nuevas y alternativas sean competitivas en autonomía, prestaciones, precio y emisiones de CO2.

Para continuar con el reto de la descarbonización, el sector náutico seguirá impulsando el uso de tecnologías neutras en los entornos marinos, acelerando el desarrollo y distribución de combustibles marinos sostenibles, así como de campañas de educación para que los usuarios apoyen la adopción de estos nuevos combustibles. 

La industria náutica promoverá la ampliación de las ayudas y los créditos fiscales de las inversiones en I+D para mejorar la densidad de las baterías eléctricas y la investigación sobre el hidrógeno que pueda aplicarse al entorno marino.