Neus Ballester y Paula Barceló, listas para hacer historia en la primera Copa América de mujeres

El Sail Team BCN ha iniciado los entrenamientos oficiales previos a su debut en la primera edición de la Copa América de mujeres, que será el domingo 6 de octubre, aunque la competición se inicia el 5 de octubre.

Tras dos jornadas de entrenamiento libre, las patronas y trimers del Sail Team BCN han realizado la primera regata de entrenamientos oficiales con boyas y comité de regatas. Finalmente, las patronas que irán a bordo del AC40 serán la regatista del Club Nàutic Sa Ràpita, Neus Ballester y la regatista del Club Nàutic S'Arenal, Silvia Mas y las trímers serán la regatista del Club Nàutic S’Arenal, Paula Barceló y María Cantero, con Nicole Van der Velden como regatista reserva.

La Copa América femenina es una de las dos modalidades que acompañan a la competición principal en la 37ª edición de la America’s Cup. Junto con la Copa América Juvenil, añade un componente innovador y de inclusión a este legendario campeonato. Se trata de la primera edición de esta competición femenina y abre nuevas oportunidades para las mujeres regatistas que, desde el 5 y hasta el 13 de octubre, se batirán con otros 11 equipos.

La regatista del Club Nàutic Sa Ràpita, Neus Ballester es la más joven del equipo femenino y la única que forma parte también del equipo juvenil. Es hija del campeón olímpico Pepote Ballester y de la campeona mundial Neus Bover. Ella misma puede presumir de haber sido dos veces campeona del Mundo de 420, bronce en europeo juvenil de 470 y quinta del mundo juvenil de 470.

“Yo soy bastante joven y que me digan que voy a formar parte, aunque no fuera dentro del barco, solo formar parte, del equipo ya es un orgullo y es algo muy importante para mí. Es la primera Copa América femenina de la historia y poder decir que siendo tan joven puedo estar en este equipo es una pasada”, ha señalado. 

La regatista del Club Nàutic S’Arenal, Paula Barceló obtuvo el oro en el Campeonato del Mundo de 49er Fx 2020, bronce en el Campeonato del Mundo 2022 y bronce en el Campeonato de Europa de 49er Fx 2023. Ha participado en dos Juegos Olímpicos: Tokio y Paris y, lo más sorprendente es que compagina el deporte de élite con sus estudios superiores: está en quinto curso de Medicina. 

Paula ha asegurado sentirse “súper afortunada de poder estar en el primer equipo de chicas que va a participar en la Copa América. Creo que, aparte de afortunada, es una gran responsabilidad. Al final se están rompiendo muchas barreras en el deporte femenino y creo que éste, junto con otros grandes circuitos que están introduciendo cada vez más a la mujer, están haciendo un trabajo impresionante, pero a la vez me siento con esa responsabilidad de seguir rompiendo barreras por las futura generaciones que vienen”. 

La también regatista del Club Nàutic S'Arenal, Silvia Mas, también viene de familia de regatistas y navega desde niña junto a sus tres hermanos. Fue campeona del mundo de 470 y olímpica en Tokio, dos veces campeona del Mundo Junior, campeona absoluta de España y medalla de bronce europea.

Silvia ha afirmado que es “consciente de que es algo histórico, es la primera vez que participan mujeres en la Copa América. Estoy súper feliz obviamente de que sea en Barcelona, que es en casa y también con una responsabilidad. Éste es el inicio de un camino muy largo. Esperemos que la Copa América haya venido para quedarse y que, a medida que vayan pasando ediciones, sea mejor”.

Jordi Puig, presidente Del Real Club Náutico de Barcelona, club por el que navega el Sail Team BCN, se muestra muy ilusionado por el desafío. “Desde el Real Club Náutico de Barcelona, quiero desear la mejor de las suertes al Sail Team BCN en su desafío por los títulos de la 37ª Copa América Femenina. Una de las cosas que nos hace más ilusión es poder apoyar al equipo español de vela, que concentra una cantidad de talento impresionante y que, estoy seguro, nos dará muchas alegrías en esta competición”.