Nuevo récord de temperaturas, el mar balear registró máximas de 31,87ºC en 2024

Las herramientas digitales del Sistema de Observación y Predicción Costero de Baleares (ICTS SOCIB) han permitido monitorizar cambios extremos en el Mediterráneo en 2024, incluyendo temperaturas sin precedentes, olas de calor marinas prolongadas y un aumento en el nivel del mar y la salinidad. En 2024, la ICTS SOCIB ha registrado un aumento récord en la temperatura media anual del Mediterráneo, superando en 1,55 ºC la media histórica registrada desde 1982.

De acuerdo con las herramientas de la ICTS SOCIB, 2024 fue el año más cálido en la cuenca oriental (22,3 ºC) y el tercero en la occidental (20,0 ºC). Además, el invierno de 2024 fue el más cálido jamás registrado en la cuenca occidental (15,6 ºC). En la oriental, tanto el invierno (17,7 ºC) como la primavera (21,4 ºC) y el verano (27,9 ºC) alcanzaron temperaturas estacionales récord. Estas temperaturas extremas estuvieron asociadas con récords de 205 días de olas de calor marinas en la cuenca occidental y 288 días en la oriental. 

En este contexto, Mélanie Juza, oceanógrafa de SOCIB, destaca el papel fundamental de las aplicaciones web de SOCIB, que, basadas en datos satelitales y observaciones in situ, proporcionan información clave sobre la variabilidad del océano. “Estas herramientas permiten detectar eventos extremos y analizar tendencias a largo plazo”, explica. Además, han permitido observar un récord en la salinidad de la superficie del mar Mediterráneo oriental (38,9 psu) y un ascenso continuo del nivel del mar, con un incremento promedio de 3,3 cm por década desde 1993. “Estas herramientas son fundamentales para comprender el impacto del cambio climático en el Mediterráneo y sus implicaciones para los ecosistemas y las comunidades costeras”, añade Joaquín Tintoré, director de la ICTS SOCIB.

Las olas de calor marinas son periodos prolongados de temperaturas oceánicas extremas. Según la definición ampliamente utilizada por la comunidad internacional, propuesta por Hobday et al. (2016), se considera una ola de calor marina cuando la temperatura de superficie del mar está por encima del 90% de los datos históricos durante al menos 5 días consecutivos. En 2024, las olas de calor marinas mostraron variaciones significativas en intensidad y duración en diferentes regiones. En el Mar de Alborán, las anomalías alcanzaron picos de hasta 7,22 ºC respecto al periodo 1982-2015, mientras que en el sur de Levante, la duración máxima fue de 303 días. En el sur del Jónico, estas olas de calor persistieron durante todo el año.

Además, los registros muestran un aumento progresivo de la temperatura superficial del mar en ciertas zonas del Mediterráneo. En Baleares, la temperatura superficial del mar ha aumentado 0,4ºC por década desde 1982, registrando en 2024 su tercer año más cálido, con una media anual regional de 20,2ºC. La boya Dragonera, operada por Puertos del Estado, alcanzó un récord de 31,87ºC el 12 de agosto, reflejando las condiciones extremas observadas en el Mediterráneo. “Las observaciones, obtenidas gracias a amarres fijos y boyas de deriva, destacan la precisión de las herramientas de monitorización de SOCIB y la importancia de sus colaboraciones con instituciones como Puertos del Estado, permitiendo una mejor comprensión de las variaciones climáticas en el Mediterráneo”, subraya Tintoré.

Los datos observados confirman el impacto del calentamiento global, según el informe Copernicus Global Climate Highlights 2024. Tras los récords de temperaturas oceánicas globales en 2022 (Cheng et al., 2023) y 2023 (Copernicus Global Climate Highlights 2023), 2024 se ha convertido en el año más cálido registrado desde 1850, con una temperatura media global del aire en superficie que supera los 1,5 ºC respecto al nivel preindustrial. Además, en la primera mitad de 2024 se registraron temperaturas superficiales del mar sin precedentes, impulsadas en parte por los efectos residuales del evento El Niño de 2023 (NASA, 2024). 

Esta tendencia de calentamiento persiste en 2025 (Copernicus, 2025): enero ha sido el mes de enero más cálido a nivel global, con una temperatura media de 13,23°C, correspondiendo a 0,79°C por encima del promedio de 1991-2020. En el Mediterráneo, la temperatura oceánica media registrada en enero de 2025 ha sido de 17,0 ºC, siendo 1,3ºC más de lo normal, reflejando la continuidad de esta anomalía térmica en la región.

Los récords registrados en 2024 en temperatura, salinidad y nivel del mar en el Mediterráneo tienen implicaciones significativas para la biodiversidad, el funcionamiento de los ecosistemas y los servicios que estos proporcionan a las comunidades humanas. Cambios como la intensificación de la estratificación oceánica, el aumento de la temperatura y los eventos térmicos extremos afectan procesos esenciales como el intercambio de nutrientes y oxígeno, lo que afecta a los hábitats marinos. 

Las olas de calor marinas han impactado a especies clave como la Posidonia oceánica, fundamental para la biodiversidad y la protección costera (Guerrero-Meseguer et al., 2017; Marbà et al., 2014), y han contribuido al blanqueamiento de corales, tal como declaró la NOAA en abril de 2024. Estos fenómenos no solo afectan a los ecosistemas, sino que también impactan en sectores clave de la economía azul, como la pesca y el turismo, mientras que el ascenso del nivel del mar agrava la vulnerabilidad de las comunidades costeras frente a tormentas y erosión (Smith et al., 2021; Mitchell et al., 2006). Además, el calentamiento oceánico supone riesgos para la salud humana, como la proliferación de algas nocivas y enfermedades infecciosas, además de la posible disminución de recursos pesqueros (UNEP/MAP and Plan Bleu, 2020). Estas amenazas se suman a los impactos de la contaminación, sobrepesca y urbanización, intensificando la presión sobre los ecosistemas y las comunidades costeras.

Aplicaciones de la ICTS SOCIB

• Indicadores subregionales del mar Mediterráneo
• Olas de calor marinas subregionales del Mediterráneo 
• Observatorio TIAMAT – Archipiélago de Cabrera